De Hellegatsplaten bij Ooltgensplaat

Zonder overdrijven kunnen de Hellegatsplaten, één van de mooiste natuurgebieden van Nederland worden genoemd. In welk jaargetijde dan ook! We zijn blij met zo’n prachtig natuurgebied vlak naast onze deur.
Het was lang geleden niet zo rustig op deze plek. Vóór de dammen en sluizen de zeearmen om Flakkee afsloten, spookte het hier. Het was een draaikolk van in elkaar stromende grote rivieren. Een zg. inter-getijde gebied.  

Ongeveer twee kilometer hier vandaan, stroomt het water van verschillende grote rivieren uit de Biesbos naar hier. Al dat water wilde maar één ding, zo snel mogelijk om het eiland heen en dan naar de zee stromen. Het rivierwater moet ‘eruit.’ Het opkomende zeewater kwam er vroeger, vóór de dammen de zee-armen afsloten, twee keer per dag, in! En dat dagelijkse gevecht van die sterke rivieren en het zeewater,botsten tegen elkaar. Die botsing vond ongeveer hier plaats. Daardoor werd het  landschap dat u nu ziet, één grote, gevaarlijke draaikolk. Door de sterke stromingen veranderden de zandplaten steeds een beetje van plaats. De vaargeulen werden ondieper  of verschoven. Niemand wist precies hoe men er veilig tussendoor kon varen.
Bij storm was het nóg erger. Heel wat schippers kwamen in de problemen, omdat hun schip in het donker op een zandplaat vastliep. Vaak brak het schip dan in tweeën door de hoge golven. Tientallen schepen zijn, op deze plek, met man en muis vergaan. 

Ook voor het land achter de dijk dreigde er bij elke storm gevaar. De polders en het dorp Ooltgensplaat liepen elke winter onder water. Een van de zwaarste overstromingen was die van 1953. Toen verdronken er in Zeeland en Zuid-Holland ruim 1800 mensen. Dat zelfde jaar begon men gelukkig met het Deltaplan.
Door de afsluitingen en dammen ontstond hier een ‘dode’ hoek. Omdat er geen nieuw zeewater bijkwam, kon de natuur zijn gang gaan. De bossen en het gras hier, groeien op die vroegere zandplaten. Ze heten dus niet voor niets, de Hellegatsplaten.

In het menu links vind u verschillende verslagen van scheepsrampen bij de Hellegatsplaten